近年来塑料产业飞速发展，拉动了增塑剂等塑料助剂行业以年均10.9%的速度增长。随着各国环保意识的提高，医药及食品包装、日用品、玩具等塑料制品对增塑剂提出了更高的要求，以绿色、环保的增塑剂新品替代传统品种已成大势所趋。 
 
　　绿色替代是必然选择 
                 
　　长期以来，增塑剂以DOP（邻苯二甲酸二辛酯）等邻苯类产品为主。随着这类助剂在食品、医药工业上的应用越来越广泛，人们对它的毒性研究也越来越重视。研究发现，当聚氯乙烯塑料袋内贮存的血液输入人体后，在肺部发现有DOP产品存在。1982年，权威的美国国家癌症研究所对DOP的致癌性进行了生物鉴定，结论是：DOP是大鼠和小鼠的致癌物，能使啮类动物的肝脏致癌。自此，DOP毒性引起了广泛关注。 
 
　　尽管DOP是否会使人致癌到目前仍争论不休，但由于其存在潜在的致癌嫌疑，各国都采取了相应的限制措施。美国环境保护总局根据该国癌症研究所的研究结果，已经停止了6种新的邻苯二甲酸酯类产品的生产。目前，国内企业生产主增塑剂的有些性能特别是卫生、低毒性等，难以满足环保要求。欧盟和俄罗斯先后从中国进口的塑料玩具中，发现毒性聚氯乙烯增塑剂的存在。 
 
　　DOP、DOA（己二酸二辛酯）均是被我国聚氯乙烯食品保鲜膜广泛应用的增塑剂品种，尤其是DOP被大量用于食品包装产品中。由于DOA的生产成本较高，国内PVC保鲜膜生产企业绝大部分用DOP、DBP(邻苯二甲酸二丁酯)作为主增塑剂。这样生产出来的保鲜膜，用在含脂肪较高的肉类制品，或用它包裹食品在微波炉中加热时，增塑剂进入食物的机会较多，对人类健康具有潜在危害。 
 
　　技术落后制约发展 
                 
　　我国增塑剂行业经过几十年发展，已形成一定的产业规模，目前是亚洲增塑剂生产和消费量最大的国家，2007年产能为200万吨，产量为120万吨，表观消费量为160万吨。不过我国虽然有些产品也具有国际先进水平，但整体上与发达国家相比还有较大差距。首先是生产规模较小、行业大而不强。我国现有增塑剂厂家近700家，正常生产的有75%左右，基本是千吨级规模，万吨以上的企业屈指可数。其次是自有技术缺乏，研发水平较弱。尽管已建有一定的科研与生产体系，但是国内研发仍以仿制为主。再次是工艺相对老化、装置运行低效。一些上世纪70年代建成的装置至今仍在使用，很难适应国际增塑剂市场的竞争。 
 
　　考虑到增塑剂特别是DOP存在潜在的致癌危险，国际上已开始采取相应的措施限制使用。全球各国都加快了无毒增塑剂产品的研发力度，特别是对于卫生要求高的塑料制品的基础应用研究。然而在我国，已被国外淘汰或限制使用的DOP等增塑剂还大有市场，而且生产企业对于无毒新型增塑剂的开发和推广也不够重视。由于价格低廉，国内市场销售的增塑剂80%都是DOP、DBP等。 
 
　　如今，国外塑料助剂新品层出不穷，功能越来越细化，国内却鲜见高端产品问世，全行业技术水平落后于发达国家20年左右。譬如，DBP等已被很多国家禁用，我国仍有批量生产；国标仍把DOP列为可用于食品包装的增塑剂品种之一。相反，柠檬酸酯、810酯、聚酯、偏苯三酸酯、环氧酯等无毒、耐久、综合性能较好的增塑剂品种则发展缓慢。 
 
　　顺应潮流实现跨越 
                
　　近年来，在塑料产业整体快速发展的大环境下，我国塑料助剂也有了一定发展，但却主要表现在量的增长上。面对全球塑料助剂行业生产大型化、产品规格细化、多功能化和环保化发展的趋势，我国塑料助剂企业应从产业可持续发展的角度出发，加大绿色增塑剂产品的研发力度，在产业规模效益、环保性能，以及产品质量、附加值等各方面确立发展优势，力求在新一轮国际市场争夺中占得一席之地。 
 
　　为此，科研单位和生产企业要加强合作，解决规模小、品种少、技术落后、消耗定额高、产品质量不稳定的问题，组织联合体降低生产成本和能耗；加强技术研发、实现综合利用，不断开发新品种以满足个性化需求，重点抓住稀土增塑剂的研究开发；加快结构调整、突出环保需求，加强高效、低毒产品的研究与开发，不断提高塑料制品的性能和扩大应用领域，为我国塑料工业向更深更广发展提供有力的支撑。