将二氧化碳（CO2）与环氧丙烷（PO）共聚的技术于上世纪60年代首次发现，但是由于副反应生成环状丙烯碳酸酯（CPC）而未能推向商业化，该副反应导致生成不稳定的低分子量共聚物。最近，日本东京大学工程学院化学与生物技术系Kyoko Nozaki教授开发的新型催化剂基本上解决了这一问题。
新型催化剂为含有2个醋酸酯配合基的双-（哌啶基甲基）-羟碘钴(III)络合物，它由醋酸钴与对应的双水杨叉二胺反应合成，随后在过量醋酸和空气存在下进行氧化而成。该催化剂可使CO2与环氧化物，如PO、环氧1-丁烷和环氧1-己烷反应可选择性地生成共聚物。例如，该催化剂可用于CO2与PO制备共聚物，其平均分子量为26500，反应发生在DME（1,2-二甲氧基乙烷）溶剂和1.4MPa CO2条件下，产率为99%，选择性为97%，副产物CPC的生成则受到抑制。
这类共聚物的商业化生产为利用CO2提供了机遇，有助于减少温室气体的排放。该项目研究从CO2与环氧化物制取脂肪族聚碳酸酯的商业化开始着手，得到日本新能源与工业技术开发组织的支持，目前日本已有3所大学（包括东京大学）和4家公司参与。
